Ningyo no Mori

Mana et Yuta

L'histoire reprend juste après la parenthèse du Village des Pêcheurs (qui intervenait en fait comme un flash-back dans la vie de Yuta), dans le Japon Moderne, et faisant suite chronologique au tout premier opus de la série.

Yuta s'endort sous un arbre alors que Mana joue avec un chat qu'elle a trouvé. Lorsque Yuta se réveille, il ne peut trouver Mana, et découvre qu'il y a eu un accident et qu'une jeune fille a été heurtée par un camion. Yuta se précipite donc chez le docteur, lequel était censé avoir recueilli Mana, mais le docteur dit à Yuta que Mana n'était pas sérieusement blessée et qu'elle était partie. Lorsque Yuta n'arrive toujours pas à retrouver Mana, il se rend compte que quelque chose ne tourne pas rond, et suit discrètement le docteur jusqu'à un énorme manoir où toutes sortes d'événements étranges se sont produits depuis les dernières décennies.

Deux femmes vivaient ici, la vieille Sawa et la jeune mais malade Towa. La vieille femme Sawa est en fait la soeur jumelle de Towa, qui parait plus jeune de plusieurs décennies. On donna l'héritage de la famille à Sawa, "Mermaid Hill," une colline où le corps d'une sirène était supposé être enterré. Sawa découvrit que manger la chair d'une sirène peut soit apporter l'immortalité soit transformer la personne en monstre. Sawa voulait l'immortalité plus que tout au monde, et elle décida de tester un peu de sang de sirène sur sa soeur incurable Towa. Sawa pensait que puisque Towa était sa soeur jumelle, le même sort attendrait les deux filles si elles consommaient la chair de sirène.

Towa et son chien prirent tous deux du sang de sirène à cause de Sawa, et les cheveux de Towa devinrent instantanément blancs de par la douleur qu'elle éprouvait, et sa main se transforma en griffes "d'âme perdue". Le chien se transforma complètement en âme perdue. Towa resta jeune de l'extérieur, alors qu'elle vieillissait et mourrait de l'intérieur. Sa main commença également à lui faire mal, elle décida donc de chercher dans les cadavres de femmes fraîchement mortes, arracha son bras-griffe et colla le bras humain à la place, qui guérit instantanément. Toutefois, le bras humain ne pouvait durer qu'un temps, et se retransformait en griffes au bout d'un moment.

Mana avait été percuté par un très gros camion, et "mourrut" pendant que Yuta était en train de dormir. Elle fut amenée chez le docteur, qui, ne sachant pas que Mana pouvait revenir à la vie, la prit pour la donner à sa fiancée Towa, afin d'utiliser son bras pour remplacer son bras mutant. Lorsque Mana revint à la vie au manoir, ce fut la surprise générale. Cela fut d'autant plus surprenant qu'elle dira ensuite qu'elle a effectivement consommé de la chair de sirène et qu'elle est devenue immortelle. Towa commença à vouloir utiliser Mana à son avantage, mais Mana était trop innocente pour comprendre que Towa était tout sauf une femme gentille, Mana étant complètement trompée par le visage aimant de Towa. Mana passe ses jours en tant qu' "invitée" au manoir, se demandant pourquoi Yuta n'est toujours pas venue la chercher. Mana ne s'est pas rendue compte qu'il était déjà là, mais Towa s'en était déjà "occupé"...

C'est un épisode particulièrement poignant, surtout vers la fin, lorsque l'on découvre une autre facette de la "méchante" qu'est à priori Towa...

Ningyo no Mori reste l'histoire la plus connue de toute la saga, et c'est en général à cette histoire que l'on fait le plus référence lorsque l'on parle de la Saga des Sirènes. A noter tout de même quelques différences qui m'ont surpris voir choqué entre les deux versions animées (c'est la seule histoire à avoir bénéficié de ce traitement) : l'OAV et l'anime. En effet, dans l'OAV le docteur Shiina se précipite dans les flammes pour y mourir et rejoindre celle qu'il a toujours aimé, tandis que l'anime occulte ce moment, la situation finale étant suffisamment poignante.